Overgewicht is ongezond, maar dikke mensen die gaan afslanken worden misschien nog ongezonder. Ziedaar de duivelse spagaat waarin miljoenen dikke mensen zich bevinden. In 2005 toonden Deense en Finse epidemiologen aan dat dikkerds die gaan afslanken in het worst case scenario hun sterftekans zo ongeveer verdubbelen. 
De onderzoekers volgden een kleine drieduizend dikke Finnen - met een BMI van meer dan 25 - die in 1958 waren geboren. In de jaren zeventig deden sommige mensen uit die groep pogingen om af te slanken. De ene keer lukte dat, de andere keer niet. De onderzoekers hadden gegevens over de groep tot in de late jaren negentig.
Niet alle Finnen waren in 1999 nog in leven. De onderzoekers ontdekten dat de kans op sterfte in twee groepen duidelijk was verhoogd: in de dikkerds die in de jaren zeventig wilden afvallen en daarin nog slaagden ook, en in de dikkerds die geen pogingen deden om gewicht kwijt te raken en nog zwaarder werden. HR = kans op sterfte.
De figuur pal hieronder laat de overleving zien in de dikke Finnen die wilden afvallen. De afslankers die op gewicht bleven waren het het gezondst. Daaronder zie je de overleving in de dikkerds die geen afslankpogingen deden. Ook in die groep waren de dikkerds met een stabiel lichaamsgewicht het gezondst.
De dikkerds die afvielen door meer te bewegen - waarschijnlijk waren dat vooral Finnen die gingen joggen - waren er iets beter aan toe dan Finnen die alleen via hun dieet gewicht kwijtraakten.
De eerste auteur van deze studie was de Deen Thorkild Sorensen. Hij was weer de onderzoeksleider van de
studie uit 2010 waarover we een paar dagen geleden schreven. Daaruit bleek dat je er het beste gezond kunt blijven als je ervoor zorgt dat je taille-omvang dunner wordt. Gezond gewichtsverlies is geen zaak van lukraak kilo's kwijtraken, maar van een fysiek opbouwen met weinig vet en veel spieren. Wellicht werden de dikke Finnen in de studie uit 2005 ongezonder doordat ze veel vetvrije massa verloren.
Bron:
PLoS Med. 2005 Jun;2(6):e171. Gelezen op ergogenics:
http://www.ergogenics.org/index3b.html